中國科學(xué)院はこのほど、中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物?古人類研究所などから成る研究チームが、中國北西部新疆ウイグル自治區(qū)吐哈盆地（トルファン?ハミ盆地）の西端にある南桃東溝の露出した斷面で発見された隠花植物の花粉の化石を研究し、ペルム紀(jì)（二畳紀(jì)）末の大絶滅期間中、陸上に「避難所」があったことを発見したと発表しました。

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今から約2億5200萬年前のペルム紀(jì)末の大絶滅は地球史上最悪の生態(tài)危機(jī)であり、當(dāng)時(shí)の海洋では80％以上の種が絶滅しました。

中國の研究チームは南桃東溝のペルム紀(jì)末の大絶滅前後の地層で発見された隠花植物33個(gè)の花粉の化石のうち、大絶滅期間に絶滅したものは一つも発見しませんでした。これは、南桃東溝地區(qū)にはペルム紀(jì)末の大絶滅前の16萬年から大絶滅後の16萬年までの間、水生ワラビの茂った平原と松柏類（常緑針葉樹）の森林が常に存在し、これらの植物群落は生存を続け、ペルム紀(jì)末の大絶滅により中斷されなかったことを示しています。

研究チームは、當(dāng)時(shí)の植生がペルム紀(jì)末の大絶滅を逃れることができた理由は、主に長期的に安定した局地気候と関係があることを発見しました。桃東溝地區(qū)は、ペルム紀(jì)の大絶滅前後に半濕潤から季節(jié)性干ばつの気候を維持しており、年間降雨量は1000ミリ前後を維持していました。

吐哈盆地は、ペルム紀(jì)末の大絶滅の主な誘因であるシベリア巨大火成巖區(qū)（LIP、シベリアで発生した巨大な火成活動(dòng)において大量の玄武巖質(zhì)溶巖が噴出して形成された広大な火成巖臺(tái)地）に近接しているものの、吐哈盆地には陸上植生の「避難所」が現(xiàn)れ、陸上の他の生物が急速に回復(fù)する「生態(tài)オアシス」となっていました。これは、陸上での生物の絶滅につながる環(huán)境要因の分布が、実際にはさまざまな緯度の大気の循環(huán)と局地気候により制限されていることを示しています。（提供/CRI）