建物や工場(chǎng)の建設(shè)といえば「鉄骨構(gòu)造」が一般的だが、「竹構(gòu)造」を目にしたことはあるだろうか？

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湖南省益陽市桃江県にある國(guó)家（桃江）楠竹産業(yè)モデルパークに足を踏み入れると、全竹構(gòu)造の研究展示棟がひときわ目を引いていた。この建物は、長(zhǎng)さ12メートルに達(dá)する21本の無垢の竹柱が地面から屋根まで伸びており、建築面積約1500平方メートルの3階建ての建物を支えている。

この「竹の建物」を建設(shè)した湖南桃花江竹材科技の薛志成（シュエ?ジーチョン）會(huì)長(zhǎng)は、「一般的な建築物で竹材が裝飾用に使われるのに対し、この『竹の建物』は竹そのもので建てられている。骨組みはすべて竹材であり、內(nèi)部に鉄筋コンクリートは一切使用していない。これは現(xiàn)在中國(guó)で最大級(jí)の無垢竹材構(gòu)造による現(xiàn)代建築だ」と説明した。

竹が鉄筋に変身、その強(qiáng)度は？

詳しく観察すると、記者は「竹の建物」の梁や柱が數(shù)多くの平たい竹片を接著?圧縮して作られていることに気付いた。たたくと、重厚感があり、従來の竹材が持つ軽くてしなやかな特性とは大きく異なる。

薛氏は「専門的に言うと、これは『大型竹集成材』と呼ばれるものだ。天然の竹片を自社開発の設(shè)備で熱圧接著することで、優(yōu)れた力學(xué)性能を持つようになる。一般的なコンクリート建築では圧縮強(qiáng)度は30メガパスカル（MPa）程度しか求められないが、竹集成材の圧縮強(qiáng)度は最大で70 MPa以上に達(dá)する。実際に、同じ重量の竹材構(gòu)造材の強(qiáng)度は鉄を上回り、さまざまな環(huán)境建築構(gòu)造に広く応用可能だ」と語る。

竹を鉄筋の代わりにするには、防腐、防カビ、防火、防蟲などの課題を解決する必要もある。湖南省科技庁から認(rèn)定を受けた湖南省現(xiàn)代竹構(gòu)造工學(xué)材料製造および応用工學(xué)技術(shù)研究センターでは、中南林業(yè)科技大學(xué)材料科學(xué)?工程學(xué)院の李新功（リー?シンゴン）院長(zhǎng)のチームが竹材の耐火試験を進(jìn)めている。燃え盛る炎で燃焼させても、竹材は引火することなく、濃煙も発生しなかった。

李氏によると、防火対策に加え、木材と比べて竹材は栄養(yǎng)分を多く含むため、カビや腐敗の影響を受けやすい。これに対処するため、チームは竹材の特性に適合する上、安全かつ環(huán)境に優(yōu)しい防腐?防カビ材料を開発し、現(xiàn)在は実際の生産に応用されているとのことだ。

竹を鉄筋に変えるには、大學(xué)と企業(yè)の共同研究が欠かせない。李氏によると、中南林業(yè)科技大學(xué)と湖南桃花江竹材公司は長(zhǎng)年にわたり密接な産學(xué)連攜を行っており、「大型竹集成材製造重要技術(shù)の研究と実証」や湖南省戦略的新興産業(yè)科學(xué)技術(shù)研究と重要科學(xué)技術(shù)成果の実用化に関する「組み立て式建築用竹壁板の重要共通技術(shù)研究および産業(yè)化」といった湖南省重點(diǎn)研究開発プロジェクトを共同で遂行してきた。湖南省科學(xué)技術(shù)進(jìn)歩1等賞や技術(shù)発明2等賞、梁希林業(yè)科學(xué)技術(shù)進(jìn)歩2等賞などを相次いで受賞している。

湖南省は竹資源と竹産業(yè)の年間生産額が全國(guó)でもトップクラスであり、桃江は湖南省で竹林面積が最大の県で、國(guó)家楠竹産業(yè)モデルパークと馬跡塘鎮(zhèn)筍竹特色産業(yè)パークが建設(shè)されている。馬跡塘鎮(zhèn)筍竹特色産業(yè)パークでは、あるタケノコ加工企業(yè)が現(xiàn)代食品工業(yè)の急速冷凍技術(shù)を活用し、消費(fèi)者が一年を通じて新鮮なタケノコを食べられるようにしている。また、別の竹繊維加工企業(yè)では、竹やタケノコの端材を飼料添加物として加工し、家畜に栄養(yǎng)を提供している。

近年、國(guó)家林業(yè)?草原局など10當(dāng)局が共同で「竹産業(yè)の革新発展の推進(jìn)を加速させる意見」を発表し、湖南省でも複數(shù)の省レベルの奨勵(lì)政策と指導(dǎo)政策が打ち出されている。これにより、竹産業(yè)は新たな発展の機(jī)會(huì)を迎えている。「今後も竹の新たな価値を多角的に掘り下げ、産業(yè)チェーンを拡大し、付加価値を高め、竹産業(yè)のトランスフォーメーションと高度化を推進(jìn)していく」と薛氏は話した。（提供/人民網(wǎng)日本語版?編集/ES）