2023年11月6日、中國(guó)メディアの新華社は、中國(guó)サッカー界で問(wèn)題になっている「12歳引退」現(xiàn)象について紹介する記事を掲載した。

記事は、北京市にある少年サッカークラブの監(jiān)督が先日「いいプレーをする10歳と11歳の子どもは多いが、12歳になると半分いなくなり、13歳になるとチームが成り立たなくなる。4年間かけて苦労して育てたのに、みんな12歳で引退してしまう。この問(wèn)題を解決しなければ、ユースの育成は意味がなくなってしまう」と訴え、10月末に山東省青島市で開(kāi)催された中國(guó)サッカー協(xié)會(huì)青少年サッカー選手権でも大會(huì)関係者、コーチ、父兄の間でこの話題が熱く議論されたと紹介した。

そして、「學(xué)校サッカー」が普及したことで小學(xué)生の競(jìng)技人口が急増する一方、中學(xué)生となる12歳を過(guò)ぎると激減する現(xiàn)象がすでに2018年頃から起きていると指摘。地方のユースクラブのコーチが「昔はサッカーをすると親が応援してくれ、サッカーに多くの時(shí)間を費(fèi)やすことができた。今はその逆で、親は勉強(qiáng)に熱を上げている。中國(guó)にはサッカーの才能ある子どもたちがたくさんいるのだが、親のサポートがなければ才能が開(kāi)花することはない。中國(guó)サッカーの未來(lái)は親が握っている」と語(yǔ)ったことを伝えた。

一方で、大會(huì)の中で安定した強(qiáng)さを見(jiàn)せた江蘇省蘇州市のU-13女子チームの監(jiān)督は「12歳で引退」という現(xiàn)象に直面したことがないと語(yǔ)った。同市サッカー協(xié)會(huì)の副會(huì)長(zhǎng)はその秘訣（ひけつ）について「優(yōu)秀な選手を選出する際に、子どもたちの將來(lái)について親としっかり話をする。われわれは、サッカーをするすべての子どもたちが大學(xué)進(jìn)學(xué)できるよう、トレーニング、試合、勉強(qiáng)のあらゆる面をサポートする。そうすることで、プロのクラブに行けなくても、大學(xué)での勉強(qiáng)を通じて卒業(yè)後に立派な仕事を見(jiàn)つけることができる。また、コーチに求められるのはトレーニングや競(jìng)技に関する內(nèi)容だけでなく、子どもが道徳、知性、體力の全方位的な発達(dá)を遂げ、どの家庭も安心できるような人材に育てることだ」と説明したという。

記事は、中國(guó)サッカー協(xié)會(huì)もこの2年で青少年のトレーニング環(huán)境改善に向けた措置を取り始め、最近では「青少年のトレーニングを最優(yōu)先事項(xiàng)として扱う」という方針を打ち出したと紹介する一方、「ユースのトレーニング環(huán)境が改善されても『12歳引退』という現(xiàn)象を打破するには不十分。親がわが子にサッカーを続けさせるための保障を與えないことにはどうにもならず、われわれは逸材たちがサッカーから離れていくのを見(jiàn)つめるしかない」という意見(jiàn)が現(xiàn)場(chǎng)の指導(dǎo)者から出ているとした。

そして、「12歳引退」現(xiàn)象は12歳に限ったことではなく、さらに若い段階で勉學(xué)を理由にサッカーを諦めざるを得ない子どもたちもいると指摘?！袱长欷膝单氓`青少年育成の現(xiàn)場(chǎng)における勉學(xué)とトレーニングの不調(diào)和の表れであり、その両方面からアプローチして問(wèn)題を解決する必要がある。この現(xiàn)象が打破できない限り、中國(guó)サッカーの繁栄は難しい」と結(jié)んだ。（翻訳?編集/川尻）