英紙ガーディアン（電子版）は21日、すべての電子機(jī)器の「頭脳」である半導(dǎo)體の世界的な供給不足が昨年から著実に悪化していると報(bào)じた。中國(guó)國(guó)営新華社通信系の參考消息が23日、その內(nèi)容を要約して次のように伝えている。

當(dāng)初の問(wèn)題は、新型コロナウイルスのパンデミックが発生した際に工場(chǎng)が閉鎖されたため、供給が一時(shí)的に遅れたことだけだった。しかし、生産は正常に戻ったものの、パンデミックに端を発した習(xí)慣の変化による新たな需要の急増は、現(xiàn)在危機(jī)に瀕していることを意味している。自動(dòng)車メーカーによるハイテクを多用する電気自動(dòng)車（EV）への投資、テレビや家庭用コンピューターの販売増、新型ゲーム機(jī)や5G対応攜帯電話の発売など、これらすべてが需要をけん引している。

時(shí)価総額2兆ドル（約217兆円）の企業(yè)であり、半導(dǎo)體の世界最大の購(gòu)入者であり、年間580億ドル（約6兆3000億円）を費(fèi)やしている米アップルでさえ、供給不足のために昨年、iPhone 12の発売を2カ月遅らせることを余儀なくされた。

ミラボー?セキュリティーズのアナリスト、ニール?キャンプリング氏は、「チップがすべてだ。需要と供給の要因によって嵐が起きている。しかし基本的には、追いつけないレベルの新規(guī)需要があり、誰(shuí)もが危機(jī)に瀕しており、悪化している」と述べている。

米フォード?モーターは最近、2カ所の自動(dòng)車工場(chǎng)での操業(yè)を減らし、半導(dǎo)體不足により今年の営業(yè)利益が最大25億ドル（約2700億円）押し下げられる可能性があるとしている。日産はメキシコと米國(guó)の工場(chǎng)を一時(shí)停止中だ。米ゼネラル?モーターズも、今年の営業(yè)利益が最大20億ドル（約2170億円）押し下げられる可能性があるとしている。ソニーは先月、半導(dǎo)體の供給問(wèn)題のため、次世代ゲーム機(jī)PlayStation 5（PS5）の今年の販売目標(biāo)を達(dá)成できない可能性があるとした。

半導(dǎo)體危機(jī)の最も顕著な例は、アップルに次ぐ世界第2のチップ購(gòu)入者である韓國(guó)のサムスン電子だ。世界第2のチップメーカーでもある同社は今週、供給不足のためにハイエンドスマートフォンの発売を延期する必要があるかもしれないとしている。キャンプリング氏は、「サムスンが560億ドル（約6兆円）の半導(dǎo)體を販売し、自社の製品に360億ドル（約3兆9000億円）を消費(fèi)していることは信じられないことだ。自社の一つの製品の発売を遅らせる必要があるかもしれない」と述べている。サムスンの共同最高経営責(zé)任者（CEO）であり、モバイル部門トップのコ?ドンジン氏は、「チップの供給が限られている人の序列に『深刻な不均衡』がある」と指摘している。

自動(dòng)車メーカーは昨年、車両販売が落ち込んだためにチップの注文を削減した。そして市場(chǎng)が回復(fù)して再注文を試みた時(shí)に列の後ろにいることに気づいた。世界の自動(dòng)車産業(yè)全體で約370億ドル（約4兆円）相當(dāng)のチップを購(gòu)入している。キャンプリング氏は、「最悪の影響を受けたのは自動(dòng)車メーカーだ。なぜなら、彼らは最後にパーティーに參加したからだ。アップルが年間560億ドルを費(fèi)やして成長(zhǎng)しているとしたら、誰(shuí)への供給が優(yōu)先されるかは明らかだ」と述べている。

チップ不足はまだしばらく続くと思われる。複雑な半導(dǎo)體製造工場(chǎng)が稼働するまでには最大2年かかる可能性があり、メーカーは1年足らずで2度目の大幅な値上げを進(jìn)めている。キャンプリング氏は、「チェーン全體で価格が上昇している間、供給が追いついたり、需要が減少したりする兆候はない。これは一般の人々に転嫁される。車も攜帯電話も値上がりし、今年のiPhoneは昨年より安くなることはないだろう」と述べている。（翻訳?編集/柳川）