米CNBCのニュースサイトは23日、「新しい地域貿(mào)易協(xié)定が、中國がグローバルなサプライチェーンでその優(yōu)位性を維持するのを助ける」とする記事を掲載した。中國共産黨機関紙、人民日報系の環(huán)球時報（電子版）が24日付で、その內(nèi)容を要約して次のように伝えている。

中國と他の14カ國は今月、東アジア地域包括的経済連攜（RCEP）協(xié)定に署名し、世界最大の自由貿(mào)易圏が誕生した。アナリストは、この協(xié)定によりアジア太平洋地域の市場規(guī)模が拡大し、企業(yè)が地域內(nèi)で生産および販売する機會が増えることになると予測している。

コンサルタント會社、ユーラシア?グループの中國?北東アジア擔當責任者であるマイケル?ハーソン氏によると、この合意は、関稅などの措置を利用して貿(mào)易に対する障壁を設定する保護主義の傾向への一種の反撃だ。ハーソン氏は先週末のメモで、「地域のサプライチェーンにおける中國の地位を固めるのに役立ち、貿(mào)易摩擦とパンデミックによる混亂への潛在的な対抗勢力として機能する」と述べている。

さらに重要なのは、モルガン?スタンレーの首席中國エコノミストのロビン?シン氏とそのチームが、RCEPについて、「日中韓自由貿(mào)易協(xié)定や中國と歐州連合（EU）の投資協(xié)定など、他の貿(mào)易協(xié)定の交渉を加速するのに役立つ可能性がある」とし、「これらの協(xié)定が署名されれば、異なるエコノミーの統(tǒng)合における減速に伴うリスクが軽減され、中國はグローバルなサプライチェーンでの優(yōu)位性を維持するための別の動きを示すだろう」と述べていることだ。

中國は何十年にもわたって世界の製造業(yè)の中心であり、輸出が経済成長の大部分をけん引してきた。しかし、人件費の上昇と貿(mào)易の緊張により、一部の企業(yè)は工場を中國から他の國に移すようになっている。中國政府は経済を、國內(nèi)消費の成長により依存するようにシフトさせたいと考えている。

新型コロナウイルスのパンデミックが発生し、當局がウイルスを制御するために経済活動を制限したことにより、國際的な旅行と貿(mào)易の流れは打撃を受けた。企業(yè)は、生産を維持するための準備がどれほど整っているかを評価することを余儀なくされた。

中國商務部対外貿(mào)易研究所の竺彩華（ジュウ?ツァイホア）副所長は、「企業(yè)は、労働集約的な製造のための最低コストのオプションを検討するのではなく、資本集約的な生産にもっと目を向けることになる」とし、「この傾向は、中國がハイテク分野での競爭力を高めるのに役立つ」と述べている。投資會社、北高峰資本のCEO兼創(chuàng)設者である閔萬里（ミン?ワンリー）氏は、「人工知能（AI）は、需要と供給の透明性を高め、効率の向上とコストの削減に役立つ」と述べている。中國で最も革新的な企業(yè)のいくつかは現(xiàn)在、倉庫の効率と製造の改善に取り組んでいる。

アナリストによると、企業(yè)が最も費用効果の高いオプションを探すにつれて、コロナウイルスの衝撃は、企業(yè)が広大な工場チェーンに頼るのではなく最終市場により近い製造のオプションを増やすことを意味している。中國も恩恵を受ける立場にある。中國のパンデミックからの経済回復とわずか數(shù)年で世界最大のエコノミーとして成長する可能性は、グローバル企業(yè)が引き続き中國への販売と中國での生産に熱心であることを意味している。（翻訳?編集/柳川）