日本はハンチントンの言う「孤立文明」だと考えられる。確かに古代から中華文明の影響を受けてきたが、精神的にも極めて獨特の文化を築き上げている。いうまでもなく、大陸から200キロも離れた島國である點が大きい。おまけに、対馬海流と黒潮という暖流に挾まれ、東は房総沖までリマン海流という寒流が流れる。雨量は前にも述べたが世界平均の倍もある。四季があり、上空には偏西風が吹く。臺風に襲われ、地震は多い?；鹕饯鲜澜绀?割が集まる。

「大変な地理的環(huán)境の國だなあ…、それが文化の背景か…」

書いていてしみじみそう思った。

前に登場したハンチントンの世界図を見て、島國先進國イギリスと日本の差異を考えると、それがよりよく判る。

1．大陸との間の海は、イギリス40キロ、日本は200キロ。

2．日本は寒流が東に流れ、溫帯だが四季の別がはっきりしている。

3．日本は偏西風がイヤでも黃砂を運んでくる。

4．日本は大陸プレートの集合地で、地震?火山は、ほぼ世界最多。

5．日英とも島國。日本は37萬平方キロ、イギリスは24萬平方キロだ。しかし日本はほぼ山地、イギリスはほぼ平野。

ポツンと離れた島國というイメージは、日本そのものを指している気がする。大陸からの影響を受けず、しかも平地の少ない自然環(huán)境は悪く住みにくい。そこにイギリスの倍以上の人口がつましく過ごしているのだから、これは地球人類の奇跡?。?であろうか。

この日本、古代、中?韓からは野蠻或いは未開人の「倭」という意味合いで呼ばれてきた。中?韓との地理的距離は、前にこのコラムで述べたように、イギリス－フランス間の距離の5倍ほどもある海だ。しかも九州北西辺りの海は「玄界灘」と呼ばれ、冬の季節(jié)風と海の荒れで有名だ。このことが、中國からなどの干渉を防ぐ盾となっている。もちろん古代においては、中國から見れば歯牙にもかけない「楽浪海中の野蠻な國、倭國」である。

ところが、『日本書紀』の任那日本府が、朝鮮半島の占領(lǐng)地であったのか、役人の滯在地であったのかはともかく、後代、中國沿岸を荒らした「倭寇」や秀吉の「朝鮮出兵」と、なかなかにうるさい國であった。歴史的に、大陸から唯一、日本に攻め込もうとしたのは、蒙古民族の「元寇」である。

前に書いたが、我が國は、中國からの制度?文物?文化を貪欲に吸収した。朝鮮のように、中國からの干渉がないので、必要なものだけ、といっても膨大なものを取り入れた。894年の遣唐使廃止以後は、國風文化を発展させた。漢字も使いつつ「かな」文字を生み出した。漢字かなまじり文に、現(xiàn)代では、カタカナで英語表記まで取り入れ、世界的に見てもユニークな言語體系である。

そして、明治維新によって、今度は歐米から知識を貪欲に吸収した。西周が歐米の知識を「理性」「科學」「技術(shù)」「心理學」「意識」「知識」「哲學」などと、造語したことに代表されるように、漢字に置き換えてしまった。ドイツ式醫(yī)學、イギリス式鉄道（狹軌）、ドイツ中心の法律などを整備していく。さらに日清?日露を戦い、アジアで唯一の先進的帝國主義國家となる?！复笕毡镜蹏工扦ⅳ搿?/p>

日清戦爭後の1901年には八幡製鉄所も完成している。ただ、1965年からと言われる戦後の高度経済成長期に比較して、明治?大正?昭和前半當時は、極めて跛行的な體制の國であった。この概ね明治維新から100年間近くは、國家の仕組みの基本は封建制度である。つまり農(nóng)村社會なのだ。近代國家にはなっていくが、國內(nèi)消費は弱く、経済は繊維品の輸出に頼り、國民は貧しい。

第二次大戦當時、科學技術(shù)力の見本として「ゼロ式戦闘機」「戦艦大和」などが取り上げられるが、一方で飢饉の時には娘の身売りを役場が相談に乗っていた。そういう歴史を踏まえておこう。しかしその上で、やはりアジア初の近代國家を成立させたのが我が國であった。「大」日本帝國という國名から、その気概が感じ取れる。

つづく

■筆者プロフィール：石川希理

1947年神戸市生まれ。団塊世代の高齢者。板宿小學校?飛松中學校?星陵高校?神戸學院大學?仏教大學卒です。同窓生いるかな？小説?童話の創(chuàng)作と、善く死ぬために仏教の勉強と瞑想を10年ほどしています。明石市と西脇市の文蕓祭りの選者（それぞれ隨筆と児童文學）をさせていただいています。孫の保育園への迎えは次世代への奉仕です。時折友人達などとお酒を飲むのが楽しみです。自宅ではほんの時折禁酒（笑）。中學教員から県や市の教育行政職、大學の準教授?非常勤講師などをしてきました。児童文學のアンソロジー単行本數(shù)冊。小説の自家版文庫本など。「童話絵本の読み方とか、子どもへの與え方」「自分史の書き方」「人権問題」「瞑想?仏教」などの講演會をしてきました。

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