2012年10月10日、中國?北京市で「中國科學(xué)技術(shù)普及作家協(xié)會優(yōu)秀作品賞」の受賞発表が行われ、古代の動物や人類を研究する重慶市出身の専門家2人の共著が最高賞を受賞した。中國大手ポータル?網(wǎng)易（NETEASE）の報道。

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今年初めて設(shè)けられたこの賞は、中國で科學(xué)技術(shù)普及、日本語では大衆(zhòng)の科學(xué)理解、英語ではPublic Understanding Scieenceと呼ばれる分野における優(yōu)れた書籍を表彰するものである。つまり、生活の向上に必要な科學(xué)技術(shù)の普及に貢獻した書籍を選定するもの。第1回の大賞に輝いたのは、中國科學(xué)院古脊椎動物?古人類研究所の黃萬波（ホアン?ワンボー）研究員と重慶中國三峽博物館三峽古人類研究所の魏光●（ウェイ?グアンビャオ/●＝「風」に「火」3つ）所長による共著「パンダの起源」。

受賞者の1人である魏氏が地元紙?重慶晨報の取材を受け、人類と共に800萬年の歴史を歩んできたパンダについて、あまり知られていないトリビアを語った。自然での共生関係から愛玩動物として珍重されるようになるまで、人類とパンダをつなぐ長年の関係の途中には、“捕食?被食関係”という驚くべき歴史が存在したという。その時期は100萬年前から1萬年前にさかのぼる。この時期のものとして出土したパンダの化石からは、人間によって撲殺されたような痕跡がはっきりと確認できる。

なお、當時のパンダは現(xiàn)在のような大型動物ではなかったらしい。200萬年前の時點では、大型犬ほどの大きさだったという。その証拠ともなっているのが、出生時のパンダの驚くべき小ささだ。體重100キロあまりの親から生まれるパンダの赤ちゃんは平均して70?180グラム。これが1年でおおよそ6キロにまで成長するという。(翻訳?編集/愛玉)